Festa das Cruzes de Alvarães

A Festa das Cruzes é uma manifestação religiosa de grande significado que ocorre no terceiro fim de semana de maio na freguesia de Alvarães, concelho de Viana do Castelo. Envolve toda a comunidade na confeção dos andores e cruzes, simbolizando a devoção popular à "Ascensão do Senhor". A festividade é herdeira de uma longa tradição expressa em várias práticas devocionais, como a devoção da Santa Cruz, a prática da Via-Sacra, a procissão do Senhor aos Enfermos e a antiga procissão que, no dia 3 de maio, percorria o trajeto entre o lugar do Calvário e a Igreja.

Esta devoção reflete-se claramente na Festa das Cruzes, onde o envolvimento da comunidade demonstra a continuidade desta fé ao longo dos séculos. Cada lugar da freguesia contribui com a preparação de andores. A técnica de trabalho detalhado da decoração floral envolve a aplicação cuidadosa de pétalas de flores naturais, uma a uma, fixadas com uma cola especial preparada a partir de farinha e água. Ao todo, são 11 andores, transportados desde o local de elaboração até à igreja, sendo depois, no dia principal da festa, levados em procissão. As cruzes desempenham um papel fundamental na celebração, dando nome à festa e representando a sua tradição mais antiga. Ao todo, são 14 cruzes, igualmente com decoração floral, compostas pétala a pétala, confecionadas por movimentos religiosos, culturais e desportivos da freguesia.

A tradição da Festa das Cruzes, cuja origem remonta ao século XVIII, é transmitida de geração em geração, fortalecendo os laços comunitários e preservando a identidade local.