Viana do Castelo assinala Dia Nacional do Cuidador Informal com Pedro Chagas Freitas

A Câmara Municipal de Viana do Castelo assinala, no próximo dia 5 de novembro, o Dia Nacional do Cuidador Informal, com a iniciativa “Viana do Castelo: Comunidade que Cuida”, promovida no âmbito do Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais (PMACI). A sessão decorrerá entre as 18h00 e as 19h30, na Sala Couto Viana da Biblioteca Municipal de Viana do Castelo, e contará com a presença do escritor Pedro Chagas Freitas.

Esta será conversa informal sobre a experiência de quem cuida, o papel das instituições e da comunidade, que pretende valorizar e reconhecer a dedicação dos cuidadores informais, promovendo a reflexão, o diálogo e a partilha de experiências, com entrada gratuita, por ordem de chegada, até ao limite da capacidade da sala. 

A iniciativa contará com a participação do escritor Pedro Chagas Freitas; Vanessa Araújo, Diretora Técnica do Centro Social e Paroquial de Castelo do Neiva; dois cuidadores informais que irão partilhar experiências e testemunhos; numa sessão moderada por Ricardo Rego, Vereador da Promoção da Saúde.

O encontro assinala também dois anos de implementação da Bolsa de Horas, uma das principais medidas do PMACI, que permite aos cuidadores informais beneficiar de períodos de descanso através da substituição temporária na prestação de cuidados.

Desde a sua implementação, foram acolhidos e acompanhados pelo PMACI 149 cuidadores informais, dos quais 134 são mulheres, com uma média de idades de 59 anos. As pessoas cuidadas apresentam uma média de idades de 76 anos, verificando-se uma maior prevalência de quadros demenciais entre os grupos de diagnóstico identificados. No caso das crianças e dos jovens, destacam-se as situações de neurodivergência.

A intervenção assenta numa abordagem integrada e individualizada, procurando responder às necessidades específicas de cada cuidador e privilegiando o acompanhamento de proximidade, incluindo no contexto domiciliário.

Ao longo destes dois anos, a Bolsa de Horas tem permitido assegurar períodos de descanso aos cuidadores informais, através da substituição temporária na prestação de cuidados, no domicílio ou em contexto de internamento hospitalar em unidade privada de saúde. Esta medida prevê a atribuição de até 56 horas anuais por cuidador informal, contribuindo para a conciliação das responsabilidades de cuidar com a necessidade de descanso e de preservação da saúde mental e do bem-estar.

No âmbito desta resposta, foram atribuídas 1.429 horas de apoio, das quais 1.243 horas em contexto de internamento e 186 horas em contexto domiciliário.

A intervenção domiciliária assume particular relevância na estratégia de proximidade do PMACI. Só em 2026, a equipa já percorreu mais de 3.777 quilómetros para assegurar o acompanhamento e as respostas junto dos cuidadores informais e das suas famílias.

O Programa Municipal de Apoio aos Cuidadores Informais constitui uma resposta de proximidade do Município de Viana do Castelo, orientada para a promoção do bem-estar, da saúde mental e da qualidade de vida dos cuidadores informais, reconhecendo as exigências físicas e emocionais associadas ao processo de cuidar.

Para além da Bolsa de Horas, o PMACI disponibiliza um conjunto de medidas complementares, destinadas a responder às necessidades dos cuidadores informais ao longo do seu percurso de cuidar, nomeadamente: Apoio psicológico gratuito, incluindo acompanhamento em processos de luto, com um total de 370 consultas realizadas entre março de 2025 e outubro de 2026; Linha de Apoio e atendimento psicossocial, através do Gabinete de Apoio ao Cuidador Informal (GACI); Grupos psicoeducativos dirigidos a cuidadores informais, com início previsto do primeiro grupo a 4 de novembro, sendo este grupo destinado especificamente a cuidadores de crianças e jovens neurodivergentes. Ações de capacitação dirigidas a cuidadores informais e a profissionais das instituições locais que envolveram, nos últimos dois anos, um total de 343 participações.

Os resultados do acompanhamento realizado evidenciam uma evolução favorável ao nível do bem-estar dos cuidadores informais. Entre a avaliação inicial e a avaliação intermédia ou final, verificou-se uma redução média de 23,5% nos níveis de sobrecarga, avaliada através do QASCI, e um aumento médio de 15,3% na qualidade de vida, avaliada através do WHOQOL-BREF. Estes resultados reforçam a importância de respostas de proximidade, ajustadas às necessidades dos cuidadores informais e orientadas para a promoção da sua saúde e qualidade de vida.

Com estas respostas, o Município de Viana do Castelo reafirma o seu compromisso com uma política local de promoção da saúde e de apoio aos cuidadores informais, reconhecendo que cuidar de quem cuida é também uma responsabilidade coletiva.